西北大学校园内的社交生活多数集中在社团之中，32%的男生和38%的女生都会参与社团活动。对于那些不参加社团的学生来说，校内的娱乐机会也是非常多的，例如戏剧创作，演唱会，和电影。西北大学还拥有精英大学中唯一的戏剧学院，在戏剧课程的教授过程里，人文科学也会贯穿其中，而这一学院也常与南加州大学和纽约大学进行着白热化的竞争。西北大学的餐饮条件在美国大学中排在20位左右，非常不错，服务质量也很一流。像其他大学一样，除了学校的食堂之外，还有非常多的小餐馆和咖啡馆。

斯坦福大学营地每天下午的体育娱乐活动使同学们在学习之余，有机会进行身体锻练，活动内容包括：篮球、排球、飞碟、足球、橄榄球、网球、扎染、手链编制、绘画、远足、棋类、纸牌游戏、魔方、戏剧、交谊舞、斯坦福中心购物、Palo Alto小镇游览、游泳等。晚间和周末还有丰富的活动安排，包括：才艺表演、狂欢舞会，篝火晚会，以及辅导员组织的各种团体娱乐活动。

阿默斯特学院的学生在课余生活中可以选择加入有艺术氛围的乐团，由40-50个学院自己的学生和将近20个其他4校的学生组成，在小型文理学院里能有这样规模的全学生乐团，在全美算是罕见的。指挥在乐团里的功劳非常大，他在每星期5个小时的排练时间里会穿插特别多自己对音乐的理解，帮助学生普及很多必要的西方音乐史的知识和缺失的一些音乐素养。